Le gros « petit » problème : les microplastiques
Avez-vous déjà analysé la qualité de l'eau de mer ? Les océans et les eaux douces présentent des valeurs de référence très différentes. Par exemple, le pH de l'eau de mer est d'environ 8.1, tandis que la plupart des eaux douces ont un pH compris entre 6 et 8. Il est essentiel de surveiller nos océans, car ils évoluent sous nos yeux !
Une bouteille d'eau laissée au parc, un ballon qui s'est échappé, un emballage de barre de céréales échappé d'une poche : ces plastiques sont au départ assez gros pour être ramassés facilement, mais au fil du temps (des décennies et des siècles !) et de l'exposition aux éléments, notamment l'eau salée et le soleil, décomposent ces objets du quotidien en particules de plastique microscopiques. Ces microplastiques ne se biodégradent jamais vraiment et sont incroyablement difficiles à éliminer de l'environnement. Ces minuscules particules pénètrent dans les chaînes alimentaires marines à des vitesses alarmantes. Comme vous pouvez l'imaginer, consommer du plastique en toute quantité n'est pas bon. Ils peuvent également déverser des contaminants nocifs dans l'océan.
Garder les rivages propres
Signaler le litre sur la plateforme Water Rangers
Grâce à la plateforme Water Rangers, vous pouvez signaler un problème et indiquer la quantité de déchets que vous trouvez, comme ce problème signalé par les Mobile Baykeepers.
Nos rivages sont un point névralgique connu pour la présence de microplastiques. Ils constituent un habitat essentiel pour une multitude d'espèces et représentent une zone de transition unique entre la terre et l'eau. Si vous souhaitez contribuer à leur préservation, vous pouvez combiner vos analyses d'eau régulières avec un nettoyage du littoral ! L'organisme sans but lucratif Ocean Wise facilite l'organisation de ces nettoyages et leur donne un impact concret, tout en utilisant les données de la science citoyenne pour réduire la pollution plastique à la source. Depuis le lancement du programme en 1994, les bénévoles du programme de nettoyage du littoral d'Ocean Wise ont récupéré plus de 2.1 millions de kg de déchets sur les rivages canadiens ! En ramassant les plastiques, petits et grands, nous contribuons à préserver la propreté de nos rivages et de nos cours d'eau.
Aider l'océan commence à la maison
Les microplastiques ne proviennent pas uniquement des déchets, mais aussi de nos vêtements ! Lorsque nous lavons nos vêtements, de minuscules fibres se détachent du tissu. Ocean Wise a constaté qu'en moyenne, 533 millions de microfibres sont rejetées chaque année par foyer. Ces microfibres se retrouvent dans les égouts et finissent par atteindre une station d'épuration ( lorsqu'il en existe une ! ). Bien que les stations d'épuration puissent éliminer une grande partie de ces microfibres, Ocean Wise a constaté que les eaux usées municipales rejettent encore jusqu'à 3.5 quadrillions de microfibres par an dans l'environnement. Cela représente 3.5 milliards de milliards de microfibres, soit le poids de 10 baleines bleues !
Comment pouvez-vous contribuer ? Quelques ajustements simples à votre routine de lessive peuvent faire toute la différence ! Tout d’abord, lavez vos vêtements moins souvent, ce qui prolonge leur durée de vie. Lorsque vous lavez votre linge sale, privilégiez l’eau froide et le programme délicat. Enfin, vous pouvez installer un filtre à microfibres dans votre machine à laver afin de limiter la quantité de microfibres qui s’y retrouvent.
Nous progressons dans la réduction des sources de microplastiques !
Non seulement la population est plus consciente de son impact sur les océans, mais le gouvernement canadien prend également des mesures pour réduire les sources de microplastiques. En 2018, il a interdit les microbilles , ces minuscules billes de plastique utilisées dans les produits de toilette exfoliants. Les plastiques à usage unique, comme les sacs, les contenants pour emporter, les couverts et les pailles, sont également progressivement éliminés. Le gouvernement du Canada interdira la fabrication et l'importation de plastiques à usage unique d'ici décembre 2022. Grâce aux actions entreprises partout au pays, et même près de chez nous, nous pouvons travailler ensemble pour réduire les microplastiques!
Si vous souhaitez approfondir vos connaissances sur la surveillance des microplastiques le long de nos côtes, consultez la boîte à outils de science communautaire d'Ocean Diagnostics . Consultez également la toute nouvelle étude d'Ocean Wise sur la libération de microfibres dans les machines à laver , leur rapport « Moi, mes vêtements et l'océan » pour plus d'informations sur les microfibres et cliquez ici pour en savoir plus sur la pollution plastique.