Toutes les eaux sont liées. Et il s'avère que nous le sommes aussi.

Publié le by Kiersten Garside

C’est le sentiment que nous avons rapporté de Winnipeg, où nous avons passé la semaine à l’IAGLR. Association internationale pour la recherche sur les Grands Lacs conférence, et organisation de notre tout premier événement de la Semaine de l'Océan 2026 !

Nous avons appris, ri et animé les couloirs de conversations qui se sont rapidement transformées en projets. Nous avons aussi rencontré des personnes avec lesquelles nous sommes devenus immédiatement des amis. La Semaine de l'Océan nous rappelle qu'un ruisseau de prairie et une vague du lac Érié font partie d'une même histoire, et que les personnes qui prennent soin de ces eaux sont également liées. Comme l'a dit frère Lauren, on pouvait ressentir l'amour pour la protection et la compréhension des eaux à travers chaque présentation et chaque interaction. Ce n'était que notre première étape dans nos aventures de la Semaine de l'Océan, avec notre Célébrations à Ottawa et autres surprises cette semaine !

Notre session ! La science communautaire en action

Nous avons eu le plaisir de coprésider une journée entière consacrée à la science participative aux côtés de nos amis de L'institut de la rivière.

La journée a débuté par une intervention d'Adam Yates, de l'Université de Waterloo, qui a présenté une approche novatrice pour aider les membres des communautés à comprendre la productivité de leurs cours d'eau. La conversation s'est ensuite étendue aux milieux universitaires, associatifs et gouvernementaux, pour revenir sans cesse à un thème commun : la science participative n'est plus un luxe, mais une nécessité. Les questions que se posent les communautés au sujet de leurs lacs et rivières sont trop urgentes et trop ancrées dans leur contexte local pour qu'il existe d'autres solutions. Sunshine A. Moshi a conclu la séance en présentant d'importantes recherches de validation menées dans la région des Grands Lacs africains, nous rappelant que ce travail dépasse largement le cadre de nos propres bassins versants.

Tant de personnes ont contribué à rendre cette journée inoubliable ! Merci à Adam Yates (Université de Waterloo), Heather Patterson (nager boire du poisson), Max Herzog (Alliance de l'eau de Cleveland), Pat Chow-Fraser (Université McMaster), Elaine Ho-Tassone (Institut Nordik), Erin Smith et Emilie DeRochie (L'institut de la rivière), Karolina Charczynska (Université McMaster), Edward Millar (Université de Windsor, RAEON), Kerri Finlay (Université de Regina), Luca Cargnelli (Agence canadienne de l'eau), Katelyn Brown (Université de Windsor) et Happiness A Moshi (Université Aga Khan), pour des interventions réfléchies et véritablement inspirantes.

Deux membres de notre équipe ont présenté leurs travaux lors de cette session. Kat a partagé des idées issues de notre collaboration avec CaSTCo (Catchment Systems Thinking Cooperative) au Royaume-Uni, concernant la mise en place de signaux de confiance et une approche fondée sur la « convergence des preuves » pour les données communautaires, et elle a donné vie à ces idées grâce à un projet artistique qui a captivé toute la salle. 

Kiersten a présenté le projet des Lake Erie Rangers comme modèle de programme de sciences participatives. Son exposé a exploré comment les sciences participatives gagnent en efficacité lorsque des outils performants, des systèmes de données de qualité et des connaissances locales sont mis en œuvre conjointement.

La conférence a été riche en moments forts !

L'ensemble de la conférence était une source d'inspiration, et nous avons particulièrement apprécié la session co-organisée par DataStream et la Fondation du lac Winnipeg sur le lien entre les données et l'action (un de nos thèmes de prédilection !). La conférence proposait également des conférenciers pléniers exceptionnels et une projection de Je suis la rivière, la rivière c'est moi, un documentaire émouvant sur le fleuve Whanganui en Nouvelle-Zélande, qui s'est vu accorder la personnalité juridique.

Nous avons été ravis de pouvoir apprendre des plus de 800 participants qui ont apporté des perspectives tant occidentales qu'autochtones sur les sciences. Un merci tout particulier à Jerome Marty, ami de longue date des Water Rangers et directeur général de l'IAGLR, pour cette semaine formidable !

En randonnée sur le fleuve Assiniboine (et en pensant à nos liens avec l'eau pour la Semaine de l'océan) !

À mi-parcours de la conférence, nous avons quitté les salles de réunion et sommes sortis pour nous reconnecter à l'eau que nous nous efforçons tous de protéger !

En collaboration avec d'autres professionnels de l'eau et des chercheurs, nous avons organisé une randonnée fluviale le long de la rivière Assiniboine. Un immense merci à tous les organisateurs qui ont rendu cet événement possible : Abraham Francis, Catherine Febria, Dalal Hanna, Evan Bowness, Lauren Lawson et Kahsennaró:roks Deom.

Quarante personnes d'horizons et de nationalités très divers nous ont rejoints sur la rivière pour découvrir la surveillance benthique, tester les kits de test Water Rangers et, surtout, réfléchir à notre lien personnel avec l'eau. Les rivières relient bien plus que la terre.

Nous avons également beaucoup apprécié l'occasion de tester sur le terrain, avec vous tous, notre nouveau kit de test E. coli et notre seau lesté imprimé en 3D. Merci à tous ceux qui ont partagé leurs commentaires, questions et idées tout au long de la marche ; vos contributions nous aident à améliorer ces outils et à les rendre plus accessibles aux communautés de la région des Grands Lacs et d'ailleurs.

Avant tout, merci à tous ceux qui nous ont rejoints sur l'eau. Nous sommes repartis revigorés, inspirés et profondément reconnaissants.

Partenaires événementiels

Quelle communauté !

Tout au long de la conférence, un sujet est revenu sans cesse dans les conversations : l’énergie qui régnait dans la salle. Tout le monde pouvait la ressentir ; elle était palpable (dans l’air, ou peut-être même dans l’eau !).

Tout au long de la semaine, un fort esprit de solidarité, de collaboration et d'enthousiasme régnait. Des discussions sur les programmes de sciences participatives et les espèces menacées aux nouvelles méthodes innovantes de collecte et de partage de données, la passion que chacun a déployée était palpable.

Nous sommes extrêmement reconnaissants d'avoir eu l'occasion d'apprendre et d'échanger avec d'autres personnes qui se soucient profondément de nos Grands Lacs et de nos eaux partagées. De nouvelles idées ont émergé, de nouvelles collaborations se sont formées et nous avons quitté Winnipeg pleins d'espoir quant à ce que nous pouvons accomplir ensemble !