Lacs salés

Les lacs ont généralement de très faibles concentrations de sels, mais certains lacs, dont plusieurs au Canada, sont différents. Un grand nombre de lacs de la Saskatchewan sont considérés comme « salins » en raison de leur teneur naturellement élevée en sel. Comme tous les lacs, ces lacs sont influencés par les sols et les eaux souterraines qui les entourent. La géologie, la géographie physique et le climat du sud de la Saskatchewan sont responsables du développement de ces lacs.

N'oubliez pas que chaque lac a sa propre « normalité » !

On considère qu'un lac est salé lorsque sa concentration en sel dépasse 3 parties par millier (ppt). La salinité de l'eau douce se mesure en parties par million (ppm). L'océan a une concentration en sel d'environ 35 parties par millier (ppt), soit 35 000 ppm. En Saskatchewan, la salinité des lacs peut varier de 0 (eau douce) à plus de 100 ppt ; par exemple, le lac Little Manitou peut atteindre une salinité supérieure à 100 ppt ! Cela signifie que certains de ces lacs salés sont plus salés que l'océan !

Quelle est la composition chimique d'un lac salin?

Il existe de nombreux types de produits chimiques qui rendent un lac salin salé - pas seulement le « sel de table » ou le chlorure de sodium. Le type et la concentration de produits chimiques sont propres à chaque lac. Le sulfate de magnésium est un sel très commun dans ces lacs salés.

La salinité des lacs salés peut être saisonnière. Souvent, la salinité augmente progressivement au cours de l'été, puis diminue lors du ruissellement printanier.

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Comment la salinité affecte-t-elle les êtres vivants de l'écosystème ?

La chimie unique des lacs salés présente des défis et des opportunités pour les espèces dans les écosystèmes. La plupart des espèces de poissons ne tolèrent pas un environnement salin. Certaines espèces de poissons peuvent tolérer un lac modérément salé – environ 15,000 20,000 parties par million – mais seule l'épinoche à neuf épines prospère dans les lacs de la Saskatchewan qui sont plus salés que XNUMX XNUMX parties par million. Le phytoplancton et les plantes aquatiques sont communs à ces lacs, tout comme les lacs d'eau douce.

Little Manitou Lake - un lac salé en Saskatchewan, Canada.
Petit lac Manitou. Photo par: Canadian2006 sous CC BY-SA 3.0

Comment tester la qualité de l'eau d'un lac salé ?

Les lacs salés, aux caractéristiques uniques, nécessitent des outils différents de ceux utilisés pour analyser la qualité de l'eau des lacs d'eau douce. Pour mesurer la salinité , indicateur clé de la quantité de sel dissous dans un lac salé, on utilise un salinomètre numérique ou un réfractomètre analogique . Ces deux instruments permettent de déterminer le degré de salinité du lac. Les lacs salés présentent souvent des valeurs de référence inhabituelles pour le pH, le chlore et d'autres paramètres.

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