Effet de vague épisode 4: Les Scientifines
Bienvenue dans l'édition de juin de « L'Effet d'entraînement » ! Lors des week-ends de dépistage de la qualité de l'eau (le dernier dimanche de chaque mois), nous vous encourageons à tester les cours d'eau de votre région (les autres jours de dépistage sont le vendredi, le samedi et le lundi). À cette occasion, « L'Effet d'entraînement », notre série d'articles d'experts consacrée aux week-ends de dépistage de la qualité de l'eau, met en lumière les personnes et les organisations qui œuvrent pour la protection de l'eau.
Lorsqu'il s'agit de protéger les cours d'eau, la surveillance communautaire de l'eau n'est souvent qu'un élément d'un incroyable écosystème d'actions. Nous recrutons donc des personnes qui peuvent nous aider à approfondir nos connaissances et nous apporter de nouvelles idées. Ce sont des champions communautaires, des experts en données, des scientifiques, des détenteurs de connaissances, etc. Rejoins-nous alors qu'on apprend de ces experts et approfondit notre connaissance de l'écosystème de surveillance!
On te présente… Les Scientifines!
C'était en fin d'après-midi par une journée de printemps humide à Montréal, mais il y avait de l'excitation dans l'air. Les filles étaient assises tandis qu'une équipe de microbiologistes de l'Université de Montréal installait des microscopes, des seaux d'eau et des boîtes de Pétri.
Nora Hamadou, animatrice du programme Les Scientifines depuis 13 ans, a calmé les filles. Arrivées au point de service des Scientifines à Saint-Léonard, un secteur mal desservi en activités parascolaires, les jeunes scientifiques en herbe, âgées de 10 à 12 ans, étaient impatientes de mettre leur curiosité à l'épreuve. Pendant qu'elles s'installaient, Farah Charouf et Marie Delaby, de l'Université de Montréal, leur ont expliqué comment elles allaient cultiver des bactéries présentes sur différentes surfaces et dans l'eau, à l'aide de boîtes de Petri, au cours de la semaine suivante.
À la fin de l'activité, on a parlé à Nora de son travail avec Les Scientifines. L'organisme s'engage à donner aux jeunes filles l'opportunité d'apprendre et d'essayer toutes sortes d'activités scientifiques, des montages électriques, à la culture de bactéries et, bien sûr, à l'analyse de l'eau. Chaque activité permet également de développer des compétences transversales: esprit critique, résolution de problèmes ou travail d'équipe. Fondé en 1987 par quatre femmes de l'École de travail social de l'Université de Montréal, Les Scientifines demeure à ce jour le seul programme gratuit de la grande région de Montréal qui offre des programmes d'apprentissage STEM (sciences, technologies, ingénierie et mathématiques) et transversaux pour filles 8-17.
« Nous avons aussi des invités à qui nous demandons de venir présenter des activités en ingénierie ou en chimie, ou dans d'autres domaines. […] Si elles veulent faire de la science, elles savent que ça existe. Elles savent qu'elles sont capables de le faire. » – Nora Hamadou
Contribuer à la science participative
Depuis 2020, Les Scientifines soutiennent le laboratoire Brun de la Faculté de médecine de l’Université de Montréal dans le cadre de son programme de vulgarisation scientifique. Ce laboratoire, dirigé par le Dr Brun, cherche à mieux comprendre le fonctionnement des bactéries afin de contribuer à la lutte contre les bactéries pathogènes.
Les bactéries dangereuses qui deviennent résistantes aux antibiotiques sont une préoccupation croissante. Cela signifie qu'on ne peut pas les tuer facilement car elles ne sont plus affectées par les antibiotiques; notre principale méthode pour garder leur nombre sous contrôle. Comme le Dr Brun nous l'a dit, en 2019, plus de personnes sont mortes de bactéries résistantes aux antibiotiques que du virus de la COVID-19 en 2020 dans le monde. En apprendre le plus possible sur les bactéries nous aidera à mieux les combattre.
Le public a un rôle important à jouer dans ce projet. Les gens peuvent recueillir des échantillons d'eau de leur environnement qui sont ensuite envoyés au laboratoire pour tester la résistance aux antibiotiques. Cette collaboration avec le public permettra au laboratoire de cartographier les endroits où il existe une résistance aux antibiotiques dans l'environnement et possiblement de détecter de nouvelles souches de bactéries devenues résistantes aux antibiotiques.
« Je pense qu'il est très important d'impliquer les membres du public dans la recherche, car cela leur apprend à comprendre comment se fait la recherche. Qu'est-ce qu'une découverte? Comment est-ce qu'on obtient des faits vérifiables qui font avancer les connaissances. » – Dr Yves Brun
Les Scientifines aident le Labo Brun en créant des vidéos de formation pour leur programme de sensibilisation. Avec l'aide de Water Rangers, le laboratoire a mis au point de petits kits d'échantillonnage d'eau. Comme nos petits kits, ceux-ci mesurent les paramètres de base de la qualité de l'eau, mais ils permettent également aux gens de prélever un échantillon d'eau qui est envoyé au Labo Brun pour analyser la présence de bactéries résistantes aux antibiotiques. La vidéo de formation des Scientifines explique comment utiliser les kits, télécharger les données sur la plateforme Water Rangers et pourquoi il est important que les gens s'impliquent. Les "micro" kits du Labo Brun ont été distribués dans les bibliothèques locales et lors d'événements de sensibilisation. Tu peux voir certains des résultats des tests de résistance aux antibiotiques sur le groupe du Labo Brun sur notre appli de données. La galerie ci-dessous donne un exemple des données collectées et partagées sur les bactéries à l'aide des micro kits au Canal Lachine à Montréal.
De l'espoir pour l'avenir
Quand elle parle des Scientifines aidant les jeunes filles à prendre confiance en elles, le visage de Nora s'illumine. Elle espère que ce programme équipera les filles pour tout type de carrière qu'elles pourraient souhaiter. Plus que cela, il s'agit de nouer des amitiés et de créer une communauté de soutien où elles se sentent à l'aise de poser des questions et d'apprendre les STIM.
Épisodes précédents de l'effet d'entraînement
- En mai, nous avons présenté Lawrence Gunther de Blue Fish Canada
- En avril, nous avons présenté Annie Michaud du Collège Niagara
- En mars, nous avons présenté Simon Bleach et Alistair Young du River Wey Trust
- Suivez-nous sur Twitter, Instagram et Facebook quand nous sortirons le prochain !
Merci au Conseil national de la recherche pour son aide financière dans le cadre des week-ends d'analyse de l'eau et de cette série de conférences d'experts.
